Ya entrando en contexto y después de hacer el post de APF computer, me interese bastante por la máquina esta de pong, APF TV Fun, me puse a buscar y mirando por la bahía los que hay, pero están en las Américas y las descarte, así que de casualidad encontré una en las campiñas inglesas, pero no exactamente de APF si no de Sears.
Y que es Sears? Como no puedo ser menos, me puse a buscar y resultó que es una cadena de tiendas tipo
toy"R"us, y quizás de algo más.
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Un poco de historia.........
Sears fue un minorista internacional que se fundó en 1893 en Chicago, Illinois. La cadena estadounidense de grandes almacenes fue fundada por Richard Warren Sears y Alvah Curtis Roebuck con el nombre de Sears, Roebuck and Co., quienes establecieron un nuevo servicio de pedidos por correo. Comenzaron a diversificar sus líneas de productos ofrecidos en sus catálogos y para 1984, el catálogo de Sears había crecido a 322 páginas, incluidos muchos artículos nuevos como máquinas de coser, bicicletas, artículos deportivos y automóviles.
Operaron como una empresa de catálogo de pedidos por correo solo hasta 1925, cuando abrieron su primera tienda minorista en Chicago, Illinois. Sears continuó expandiendo su huella minorista junto con el servicio de pedidos por correo de la compañía. A mediados de la década de 1970, Sears era uno de los minoristas más grandes de los Estados Unidos y su nombre tenía un alto grado de confianza entre los consumidores. Fue en este momento que Sears se involucraría en los videojuegos y terminaría jugando un papel importante en el éxito de los primeros sistemas de videojuegos.
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En 1975, Atari comenzó a buscar formas de distribuir su nuevo sistema "Pong" para el hogar, pero no fue fácil encontrar un distribuidor debido al historial que Magnavox tenía con Odyssey.. Los minoristas sintieron que el precio del sistema era demasiado alto para atraer el interés del público en general. Después de ser rechazado por numerosos fabricantes de juguetes y productos electrónicos, Atari intentó ponerse en contacto con Sears & Roebuck para ver si tendrían mejor suerte tratando de llegar a un acuerdo de distribución. Estaban dirigidos a Tom Quinn, que era el comprador del departamento de artículos deportivos de Sears, y expresó interés, pero quería que primero se demostrara el sistema a algunos ejecutivos. Al Alcorn viajó a Chicago para demostrar el prototipo del sistema pong home a los ejecutivos de Sears y, a pesar de algunos problemas técnicos menores con el prototipo, pudo obtener su aprobación.
Ahora que los ejecutivos dieron su bendición, Quinn comenzó a trabajar con Nolan Bushnell para ver si podían llegar a un acuerdo. Quinn quería los derechos exclusivos del sistema, así como 150.000 sistemas antes de la temporada navideña. Bushnell estuvo de acuerdo con los términos a pesar de que sabía que Atari no sería capaz de producir 150.000 unidades con sus instalaciones actuales. Atari adquirió una nueva fábrica gracias a la financiación del capitalista de riesgo Don Valentine para producir las 150.000 unidades prometidas para Sears. Al final, Atari pudo cumplir con el pedido de Sears. Todos los sistemas fabricados en 1975 tenían la marca de "Tele-Games" de Sears, pero en 1976 Atari comenzó a lanzar una versión con su propia marca.
El éxito del home pong, al igual que la versión de video arcade, dio como resultado una multitud de consolas clon pong. A diferencia de Magnavox Odyssey , la consola de pong doméstica y las consolas clon solo podían jugar un juego "Pong". Incluso con la capacidad limitada de jugar solo un juego, los sistemas Pong se volvieron extremadamente populares y fácilmente vendieron más que Odyssey.
La primera incursión de Sears en los videojuegos fue muy exitosa y decidieron continuar la asociación con Atari expandiendo la marca de telejuegos al ofrecer otros sistemas de videojuegos con juegos integrados. Atari continuó fabricando sistemas con la marca Sears Tele-Games y, a principios de 1977, se lanzaron muchos sistemas con juegos integrados tanto con la marca Atari como con la marca Sears Tele-Games.
Sistema de videojuegos Sears Tele-GamesCuando Atari lanzó su nueva consola , Atari VCS , más tarde denominada Atari 2600 en septiembre de 1977, continuaron su relación OEM con Sears bajo la marca Tele-Games. Dado que Atari ya tenía una relación con Sears para la distribución de su consola Pong, buscaron capitalizar esto para competir contra Fairchild Channel F y ponerse al día cuando lanzaron Atari VCS 14 meses después del lanzamiento de Channel F. . Los sistemas que se distribuyeron a través de las tiendas Sears, Roebuck and Company fueron renombrados como Sears Video Arcade. Entre la marca popular de Atari en Arcades y con su sistema de hogar Pong y el nombre familiar de Sears, Atari VCS pudo vender 250,000 unidades en 1977.
Sistema Sears Video Arcade IICon el nuevo sistema deportivo de juegos intercambiables a través de cartuchos, Sears aprovechó esta oportunidad para expandir la marca Tele-Games al ofrecer también juegos de marca. Sears lanzó versiones de los juegos de Atari con la marca Tele-Games y muchos de los juegos usan diferentes títulos. Atari incluso produjo tres juegos exclusivos bajo la etiqueta de Sears, Steeplechase, Stellar Track y Submarine Commander. En 1983, Sears lanzó una versión revisada de la versión japonesa de Atari del Atari 2600 , el Atari 2800, con el nombre de Sears Video Arcade II. El sistema se lanzó con dos controladores y se incluyó con Space Invaders.
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Sistema de Super Video Arcade de SearsA fines de 1977, Sears formó algunas asociaciones más pequeñas con Colco y APF Electronics para cambiar el nombre de algunos de sus sistemas con juegos incorporados y lanzarlos bajo la marca Tele-Games. Incluso formaron una sociedad menos conocida con Mattel para distribuir Intellivision. En 1979, Mattel pudo comercializar su consola a varios minoristas como una unidad rebautizada, al igual que lo hizo Atari con Sears unos años antes. Intellivision se vendió con el nombre de TandyVision en Radio Shack y Sears Super Video Arcade en Sears. Al igual que lo hizo con los juegos de Atari 2600, Sears volvió a empaquetar y renombró los juegos de Intellivision bajo la marca Tele-Games.
La asociación entre Atari y Sears fue beneficiosa para ambas empresas. Sears promocionó los sistemas de videojuegos y sus juegos en sus catálogos, convirtiéndolos en un popular regalo navideño. A mediados de la década de 1970, Atari no era un nombre familiar, pero Sears sí lo era. Vender sus sistemas y juegos en Sears, incluso si cambiaron de marca, ayudó a establecer la marca Atari y les dio a los consumidores la confianza para invertir en una nueva forma de tecnología cuando estaba respaldada por una marca reconocida como Sears.
La participación directa de Sears al ofrecer juegos bajo su marca terminó con la crisis de los videojuegos de 1983. La recesión a gran escala en la industria de los videojuegos ocurrió de 1983 a 1985 con una caída de los ingresos de 3.2 mil millones en 1983 a 100 millones en 1985. La caída del % en los ingresos llevó a muchas empresas a abandonar la industria de los videojuegos
La participación de Sears en los videojuegos después del accidente fue estrictamente un canal de distribución minorista, al igual que otros minoristas, ya no ofrecerían sistemas o juegos renombrados. Su participación en la distribución de videojuegos como punto de venta minorista comenzó nuevamente en 1988 después de que Nintendo Entertainment System ingresara al mercado y estableciera una base sólida en América del Norte. Sears incluyó una parte considerable de su Wish Book de 1988 en videojuegos, incluidos Atari XE, Atari 7800, Sega Master System y Nintendo Entertainment System.
Sears es uno de los pocos minoristas que influyeron en la industria de los videojuegos y participaron en la construcción de su éxito inicial
